林中小河

这些天，虽然清晨的车窗上都挂霜花，白天却温暖得不像话，后窗的秋色一点点加深，常常忍不住推开手边的事到外面去走走。不过与朋友在一起的健行总是匆匆，路边树藤上挂的串串野果常来不及细看，秋道苍苍，心里总觉得潦草。周三外出路过一处偏远的森林中心，一个人进去随便看看，没想到会在那片粗砺的树林里撞到一段幽美如梦的小河。

初见小河，并没有多少漂亮可言。站在光秃的小桥上，看到的只是荒野里寻常的流水。水声细微，水色在日光下显得暗淡，河道上凌乱着倒木，一线泥岸裸露出来，偶有落叶在水波上颠簸着滑过。景致平淡无奇，耀眼的只有一片伸到水里的灌木丛，疏叶间洒着圆红小果，显出一点秋天的明艳。

不过看上去再平凡，也是天然活水。从书上读到过，穿过这个森林中心的河段是本地一条主要河流的上游，那条河从这附近的松林发源，一路汇合众多的小溪流向东南，在几十英里以外入海。虽然河的下游段曾遭受工业污染，但上源一直是受到保护的处子。我在桥上停了一刻，希望多感受些自然河流的真实。

那不甘心的注视，最后终于聚焦到让人眼亮的发现：沿着左岸，有一条窄窄的小路！小路紧贴着流水往下游延伸，白色的沙面上铺着斑斑绿痕。再看，小桥的铁皮桥栏与小路相交的位置，刚好有条一米宽的开口，很明显，那是一条供人漫步的临河步道。

心里欢呼着走下小桥，进到河岸的树荫下，一眼看到一丛娇美的紫菀花，紧接着，刚才在桥上看到的那种红色果实亮闪闪迎到面前。几步走过拦在水面上乱蓬蓬的倒木，水色与河景像被施了魔法，站在桥头时感觉到的杂乱消失，白亮的日光退隐，树林覆盖下，四五米宽的清绻河水梦一样轻轻流淌。

Smooth Winterberry

Strawberry Bush

河水很浅，平均深度大概只有二十公分。由于这片地区蕴含沼铁矿床，所以水质虽清澈，水色却透着棕黄。河底铺满细小的沙砾，有的地方沉积着小小的鱼肚形浅滩。流水最浅的地方往往积聚一层黄豆大小的细卵石。偶见修长的水草或毛茸茸的水苔，在沙上留下些绿蓬蓬的暗影。除了这些水底植物和腐木沉积物留下的痕迹以外，河面上还满布林中枝叶投下的荫影。

渗着矿物颜色的水面上，太阳与植物与风还有起伏的堤岸一起做着游戏，在晶莹的水中变幻出濯濯光彩。水深些的地方，明暗交接处像有水彩在清流中弥散出棕红和明黄，水浅处，砂石晃动在淡淡琥珀色的透明里，轻快爽洁。我被这闪烁的光影迷惑，拿出相机拍照，却发现快门按下后，显影框里出现一团水中并不存在的蓝色天光。反复几次皆如此，迷惑一阵，忽然想到，一定是我戴的太阳镜有滤光的效果，水面上明亮的反光被镜片吸收掉了。摘下眼镜，河水的样貌大变。原本清楚看到的透明水底几乎消失，河面变成镜子，映出斑斓叶色和流泻的天光。

与观赏镜面上色彩明艳的图影相比，我更好奇于透视水底。戴回眼镜，沿着小路继续往下游走，在灌木间断的地方停下脚步，细细观赏每一段河水的色泽，还有岸上的野花野果。后来，偶然在落木夹起的狭窄处发现一条鱼影。细看，是鳟鱼，逆着水流，仿佛静止一样悬在那段水道流速最快的地方，像个沉思的隐者，修长的身影上圆圆的斑点清晰可见。也许，它是在享受河水潜疾涌过全身带来的畅快？

鱼影

伸手探探水温，水很凉。这里的河水主要源于松林地下渗出的冷泉水，因为有森林遮荫，夏季也能保持低水温。这些洁净的冷水河本是鳟鱼的理想栖息地，但因水质呈酸性，鳟鱼产下的卵难以成活，所以，每年春季各个地方的渔业或园林部门都会在不同的河段放养鱼苗，以供给钓鱼爱好者的需求。

张望间，那条鱼忽然不见了。小径在延伸大概两百米后离开小河，转向左边的树林。在那个地方，听到一种奇怪的声音，偶然吱嘎一下，闷闷的，像古堡里鬼怪出场时安排的音效。声音从河道上方传来，让人心里生出点紧张。不过观察一下，马上找到答案：是长在两岸的两株大树各自倾斜，两株树的树干在河道上面交会紧贴，微风过时，树干晃动发出带共鸣的摩擦声。。不管怎样，听到这声音后，我决定停步回转。

往回走一段路，水里传来扑喇喇的声响，看过去，发现一条鳟鱼挤在拦于河面的倒木下边，正奋力想要从狭窄的缝隙里钻过去。很可能它就是刚才那条安静的鳟鱼。站着看了一阵，鱼还在挣扎，我继续往小桥的方向走。脚下的小径上铺着落叶，还有不少树上落下的蓝黑色小圆果。两只小鸟停在蓝果树高高的枝头，啄食一阵果子再飞走。

蓝果树

回到小桥，发现上游河段的左岸也有一条小道。往那边走几步，迎面看到一只松鼠在小路上蹦蹦跳跳过来。它看到我，吃了一惊，跳到旁边的树上，脑袋朝下，在那个安全的位置盯着我观察，犹豫了一阵，甩甩大尾巴跳到另一棵树上跑走了。

临离开时，在那片水里，第三次看到鳟鱼。也许还是刚才的那个它，终于从倒木下钻过去，逆流而上到了这里。也许它是条Rainbow Trout。北美的鳟鱼大多会在淡水里度过一生，而Rainbow Trout在海里生活两三年后，秋季会回游到故乡的淡水河上游产卵。

在水边走的时候，记起自家门前草坪上夹杂了不少野草，几年里劳作之余常郁闷，在是不是要撒除草剂和化肥这个老问题上纠结。现在觉得释然了。清澈美丽的小河，幽咽低语的小河，披着野花拥着虫鱼，接纳泉水雨水各类地表水，再给下游市镇提供水源的小河，给人快乐时光的小河，它给我答案：别犹疑，坚持你相信的东西。